Il volume propone un'analisi storico-critica del rapporto tra medicina e dinamiche di potere dalla rivoluzione industriale all'epoca della globalizzazione, esplorando l'impatto delle trasformazioni socioeconomiche sulla salute pubblica e sull'organizzazione dei sistemi sanitari. Le relazioni che intercorrono fra l'esercizio della medicina e le diverse forme di potere economico e sociale sono, infatti, strette e inestricabili, anche se oggi troppo spesso vengono sottaciute. L'esclusione sociale dal diritto alla salute è determinata principalmente dall'ineguale distribuzione e copertura dei servizi, per lo squilibrio di risorse esistente tra nazioni e regioni, che ha comportato la privazione di un diritto primario e inalienabile, come quello della salute, per la parte più vulnerabile della popolazione. A partire da questa riflessione, l'autore auspica che la medicina si faccia parte attiva nell'agenda politica, sostanziandosi di contenuti riformatori e impegnandosi nella cura delle malattie in relazione ai profondi mutamenti economico-sociali.