L'italiano per musica è cambiato nel tempo: non solo se si confrontano le arie d'opera e la canzone del Novecento, ma anche in questi ultimi decenni. Il problema di fondo, però, è uguale da secoli: l'italiano è la lingua della musica per eccellenza, ma, quando è cantato, deve spesso rinunciare al proprio ritmo naturale. Le esigenze della melodia costringono frequentemente a selezionare in modo drastico le parole da collocare alla fine dei versi e, più in generale, molti testi rischiano di sembrare filastrocche se considerati da soli, come se fossero poesie tradizionali. Il volume - in una nuova edizione che illustra gli sviluppi più recenti, amplia la parte dedicata al rap e dedica un capitolo alla trap - passa in rassegna le scelte stilistiche, i metodi e gli stratagemmi con cui le canzoni moderne affrontano la questione.