Pubblicato postumo nel 1954, "Confessioni di un cavaliere d'industria" è il romanzo più ironico e spiazzante di Thomas Mann. Protagonista è Felix Krull, giovane di bell'aspetto e straordinaria disinvoltura, che grazie al suo fascino e al suo talento per l'inganno riesce a scalare i gradini della società, insinuandosi tra i salotti della grande borghesia europea. Ispirato alle memorie del celebre avventuriero Georges Manolescu, il libro mette in scena un truffatore atipico: non un volgare impostore, ma un esteta raffinato, capace di trasformare l'inganno in un'arte seducente. Tra cameriere parigino e uomo del mondo, tra sotterfugi e travestimenti, Felix Krull conquista un posto d'onore nella galleria dei grandi personaggi scaturiti dalla penna di Mann, simbolo della potenza della fantasia e del fascino ambiguo della menzogna.