Il volume ricostruisce le radici e gli sviluppi del dualismo Nord-Sud, intrecciandoli con il più ampio processo di arretramento del Paese rispetto all'Europa. Dall'Unità d'Italia fino all'attualità politica, passando per l'intervento straordinario, Tangentopoli, il Federalismo e l'Autonomia Differenziata, il libro mostra come promesse e risorse si siano troppo spesso tradotte in sprechi, clientele e strategie mancate. Il Mezzogiorno, ricco di potenzialità ma intrappolato in deficit strutturali e fragilità istituzionali, diventa specchio del declino complessivo dell'Italia, incapace di riformarsi e di competere con le principali economie europee. L'appendice dedicata ai Campi Flegrei offre l'immagine emblematica di un Sud dalle immense ricchezze naturali e culturali ma ancora sottovalutato, simbolo di un patrimonio inespresso e di un'occasione di riscatto possibile.