La vecchiaia, o terza età, è la fase terminale del ciclo vitale umano, vicino o addirittura superiore alla cosiddetta aspettativa di vita media e comporta tendenzialmente capacità rigenerative limitate, aumentata sensibilità. Si manifesta con modificazioni degenerative a carico del sistema nervoso centrale, dei polmoni, del cuore, dei vasi e, a livello cognitivo, determina riduzione dell'efficienza della memoria, della capacità di attenzione. Anche la sfera emotiva si modifica in seguito a variazioni delle condizioni ambientali.