Il protagonista della storia è Carlo: un quarantenne, già affermato professore universitario. A lui si affiancano altri personaggi: Luisella, la sorella maggiore; i due nipoti adolescenti; l'amico Thomas; Hamida, la giovane profuga afghana; César Dubois, lo psicanalista; Gilberto Marini, il regista; Sara... Tutti hanno un ruolo importante nella storia e nel percorso esistenziale di Carlo; ciascuno di essi, infatti, rappresenta un tassello che lo aiuterà a ricomporre il puzzle... La figura della madre, sceneggiatrice cinematografica, è presente nelle pagine del romanzo e, in qualche modo, ne costituisce il filo conduttore. La sua morte improvvisa lascia tanti interrogativi, compreso il mistero dei suoi viaggi nell'isola di Procida, di cui Carlo e Luisella non erano a conoscenza. Sarà proprio il bisogno di chiarire questo mistero che offrirà al protagonista l'opportunità di compiere un viaggio, non privo di tempeste, alla ricerca della sua Itaca, quella che tutti abbiamo nel cuore.