«Ho pensato di fornire alla tesi della reciprocità, tra narrativa e temporalità, delle introduzioni storiche indipendenti l'una dall'altra. La prima consacrata alla teoria del tempo in Sant'Agostino, la seconda alla teoria dell'antico in Aristotele» - Paul Ricoeur Mai forse Paul Ricoeur aveva affrontato un campo così vasto come in quest'opera. Egli stesso definisce la problematica del presente volume «il carattere temporale dell'esperienza umana». L'autore così precisa: «Esiste tra l'attività di raccontare una storia e il carattere temporale dell'esperienza umana una correlazione necessaria e universale. In altri termini il tempo diviene "tempo umano" nella misura in cui è articolato in un racconto; e d'altro canto, il racconto raggiunge il suo pieno significato quando diviene una condizione dell'esperienza temporale. Il tempo è un aspetto dei movimenti dell'universo. Se non ci fosse nessuno per contare gli intervalli non ci sarebbe tempo. L'attività del racconto consiste nel costruire degli insiemi temporali: configurare il tempo». La storia è dunque protagonista della teoria della narratività esposta in questo primo volume della trilogia "Tempo e racconto": Tempo e racconto; La configurazione nel racconto di finzione; Il tempo raccontato.