Nel labirinto claustrofobico del Rione Traiano, periferia nord di Napoli, la vita del giovane Ciro Marra è un assedio continuo. Cresciuto tra le percosse del padre e il disprezzo - continuamente ribadito - della madre, Ciro cova in petto un rancore silenzioso che gli sterilizza entusiasmi e speranze. E il terrore non si limita alle mura domestiche: il ragazzo, per strada, è vittima di Tonino Scuotto, quindicenne leader degli acerbi ma già spietati gradassi del quartiere, detto 'a Mitraglia per la lestezza di mano nelle zuffe. Proprio nel momento in cui Ciro vive la prima, fiammante infatuazione amorosa per Cristina - sorella del suo aguzzino - l'illusione si sgretola sotto il peso di voci infamanti e tradimenti insostenibili che porteranno anche la sorella di Ciro, Giulia, tra le braccia del suo nemico. Il cammino esistenziale di Ciro sarà - comicamente e disperatamente - solo e sempre in salita.