La figura di Sebastiano Serlio pittore è rimasta a lungo piuttosto sfuggente anche perché, in virtù del suo celebre trattato, la sua fama è affidata prevalentemente alla teoria dell'architettura all'antica, di cui fu massimo estimatore e divulgatore. Questo libro intende indagare in particolare i rapporti, attestati dalle fonti, tra il senese Baldassarre Peruzzi e il suo allievo bolognese Serlio, soprattutto per quanto concerne l'attività di pittore prospettico e di autore di scenografie teatrali. Emerge il profilo di un maestro dalla personalità versatile ed estrosa, segnata da una fantasia capricciosa, ma anche da vive inquietudini religiose e con un percorso che lo avrebbe condotto da Bologna a Roma, a Ferrara e Venezia, fino alla corte francese di Francesco I e di Margherita di Navarra.