"La catena del destino" è uno dei primi testi sentimentali a tinte gotiche di Bram Stoker, che anticipa i temi e le atmosfere di Dracula. In questo racconto giovanile, pubblicato nel 1875 sulla rivista irlandese «The Shamrock», l'autore dublinese intreccia elementi di sogno, maledizione e presagio. Ambientata nella suggestiva dimora di Scarp, la vicenda narra del giovane Frank Stanford, ospite dei coniugi Trevor, il cui affetto filiale si intreccia con un oscuro mistero legato a un'antica faida familiare e a un ritratto enigmatico. Tra visioni oniriche e inquietanti coincidenze, Stoker esplora il conflitto tra razionalità e superstizione, costruendo un'atmosfera di suspense che cattura chi legge.