Voci importanti degli studi storici, filosofici e sociologici, si sono autorevolmente cimentati nella definizione di chi fosse l'intellettuale, quale codice professionale-culturale ed etico è prescritto per questa suggente figura che tanta malevolenza ha catalizzato su di sé, da più parti, e anche all'interno di essa stessa. Mettendo da parte i suoi indubbi meriti nella costruzione della civiltà occidentale, la critica a questa "casta", infida e lagnosa, si mescola e si sostanzia di populismo, e interroga la democrazia. Difficilissimo il rapporto con il potere, quale ne sia la natura, e ancora più problematico quello con i partiti politici. Molti studiosi ne hanno cantato il de profundis tra la fine del Novecento e gli inizi del XXI, la loro scomparsa sarebbe scontata, inevitabile, specialmente difronte all'avanzare dell'Intelligenza Artificiale. Ma è proprio cosi? Quali sono le condizioni di una sua sopravvivenza? Questo volume non pretende di risolvere il problema, vuole piuttosto essere un promemoria e sollecitare ottimismo della volontà.