Salem, Nuova Inghilterra, 1691. In un villaggio spazzato dal vento e dal sospetto, una giovane straniera arriva con nient'altro che il suo nome, il suo accento inglese, e la fede gentile insegnatale dalla madre. Ma a Salem non basta essere innocente per essere al sicuro. Con una penna affilata e compassionevole, Elizabeth Gaskell intreccia storia vera e finzione, ricostruendo con rigore e pathos la stagione più buia del puritanesimo americano: i processi alle streghe di Salem. La strega Lois non è solo un racconto di superstizione e fanatismo: è una profonda riflessione sulla paura dell'altro, sulla fede distorta e sul potere distruttivo del conformismo.