Il libro racconta la storia giapponese con l'aiuto di mappe di battaglie, sia tattiche che strategiche, e alberi genealogici dei clan e della famiglia imperiale. Sia le mappe che gli alberi sono a colori. Partendo da un'introduzione mitologica e basandosi sulle fonti dell'epoca come il Kojiki, lo Shoku Nihongi e il Nihon Shoki, il testo delinea l'evoluzione storica del Giappone antico. Il focus spazia dagli aspetti religiosi e militari a quelli economici e politici, dal periodo preistorico fino al 784 d.C, anno del definitivo abbandono della capitale Nara.