1967 - Mentre l'America è ostaggio della sua guerra in Vietnam, l'Unione Sovietica ha le mani libere per impadronirsi del Corno d'Africa. A questo scopo Cuba e URSS creano una strana triangolazione tra il Psiup di Padova, il Baathsiriano e il Fronte di Liberazione Eritreo. Un giovane militante politico della sinistra padovana, a sua insaputa plasmato per una missione speciale, viene irretito in una trama internazionale, e suo malgrado si troverà ad essere una pedina inserita nel Grande Gioco delle Superpotenze. A Damasco incontra una giovane donna che ha gli occhi della steppa e che lo accompagnerà in un viaggio avventuroso con una barca a vela fino agli estremi limiti del Mar Rosso. Ma un'antica pergamena copta incrocerà le loro vite, e in un crescendo drammatico ne deciderà il destino. Nel romanzo si fondono elementi autobiografici, storici, e di avventura.