Dopo una vita trascorsa all'università, l'autore ha partecipato per quattrodici anni a numerose missioni umanitarie come chirurgo d'emergenza e di guerra, collaborando con la NGO Italiana Emergency, con il Comitato Internazionale della Croce Rossa di Ginevra e con Medici senza Frontiere. Ora, a 78 anni, è giunto per lui il momento dei ricordi: "Quando si mette fine alle missioni, una parte non piccola di noi si allontana. Ma non si possono dimenticare le emozioni vissute e gli incontri con persone stupefacenti. Da questi stati d'animo sono nati questi racconti, che non sono pura invenzione, ma si riferiscono a episodi che mi hanno coinvolto direttamente". Queste storie parlano di situazioni tragiche, di vite sofferte, di paure, della ricerca di senso e di scopo. Descrivono la tenerezza di genitori davanti a tragedie ineluttabili, raccontano di dignità, speranza e amore. Traspare spesso una sensazione di impotenza di fronte a un mondo di violenza, di ingiustizia, di evidente mancanza del diritto alla salute e di disuguaglianze incomprensibili. Ma in questo "altro mondo" si ha modo di crescere in esperienza e di fare incontri speciali.