Nel cuore del Quadrilatero, l'antico centro storico ed economico di Bologna, il Complesso di Santa Maria della Vita fa parte del percorso museale Genus Bononiae della Fondazione Cassa di Risparmio in Bologna oggi gestito da Opera Laboratori. La sua storia è strettamente legata alla Confraternita dei Battuti, presente in città dal 1260 e dedita all'accoglienza dei pellegrini e alla cura dei malati. Per diversi secoli fu infatti sede di un ospedale poi trasferito per esigenze sanitarie, mentre nell'Ottocento il Complesso rimase un centro religioso. Il percorso storico-artistico di questa guida bilingue (italiano/inglese) si snoda nel Santuario e nell'Oratorio, soffermandosi su una serie di opere (la Madonna della Vita, il Gioiello del re Sole, la Via Crucis, la Madonna con Bambino e Santi, i Funerali della Vergine). Su tutte domina indiscusso il Compianto sul Cristo morto di Niccolò dell'Arca. Il cosiddetto "Urlo di pietra", un capolavoro assoluto della scultura quattrocentesca, commissionato dalla Confraternita, le cui sette figure in terracotta esprimono tutta la drammaticità dell'evento.