Hubert Damisch svela come la prospettiva abbia plasmato il nostro modo di vedere e pensare il mondo. Superando una concezione lineare e positivistica della storia dell'arte, l'autore analizza l'illusione della profondità su una superficie bidimensionale come "macchina mentale", una struttura discorsiva e simbolica capace di modellare la visione, la conoscenza e l'esperienza dello spazio. Attraverso un'ampia indagine, che si concentra sulle opere di artisti quali Piero della Francesca, Leon Battista Alberti, Leonardo da Vinci e Albrecht Dürer, e dialogando con la filosofia, la semiotica e la storia delle idee, Damisch mostra così che la prospettiva non si limita a "riprodurre" il reale, ma interviene attivamente nella sua costruzione e comprensione. Questo classico della teoria dell'immagine si configura come uno studio interdisciplinare che punta a ridefinire la prospettiva non come un'originaria conquista tecnica, bensì come una rete concettuale.