Il timone del titolo non deve far pensare a una storia di navigazione. O forse sì, ma la navigazione è quella che la protagonista compie nel corso della vita, cambiando rotta ogni volta che il mondo le va stretto. A ventun anni lascia la casa romana e i genitori che non capiscono le intemperanze di un'ex brava bambina, diventata femminista negli anni Settanta. Non si limita però a cambiare quartiere, si trasferisce a Pavia. A trentotto, ormai milanese da una decina d'anni, lascia una scintillante posizione da dirigente farmaceutica per aprire un negozio per appassionate di ricamo, mescolando tradizione e innovazione, hobby e lavoro. Infine, a sessantun anni, scopre di non poterne più della vita metropolitana e, con una virata degna di una velista esperta, si trasferisce su un'isola. Ne sceglie una piccolissima, Ventotene, con il mare sempre a portata di sguardo e una grande storia alle spalle. Da qui, rannicchiata nella sauna che si è fatta costruire nel cortile di casa, ripercorre la rotta dei suoi giri di boa e li racconta.