In perenne spostamento da un porto all'altro della penisola, la Cabibba, termine triestino per indicare gli immigrati dal Meridione, è Adriana, figlia di un marinaio pugliese e di una donna del Nord Est. Sin dall'infanzia, Adriana combatte due guerre. La prima si abbatte su tutta l'Italia, con le privazioni e la sofferenza causate dalla dittatura e dal conflitto mondiale. La seconda, più intima, si svolge tra le mura di casa, dove il padre perde il lume della ragione e riversa sulla figlia morbose attenzioni, di fronte a una madre inerte e impotente. Adriana fugge da quest'incubo familiare per rifarsi una vita a Milano. Ma il passato continua a perseguitarla: una confidenza malriposta la porta a un tentativo disperato di liberarsi del suo fardello. Nonostante le avversità, la vita di Adriana è una testimonianza della resilienza umana e La Cabibba è un'autobiografia dell'Italia, una narrazione potente sulla capacità di rinascere nonostante tutto.