Partendo da documenti d'archivio in larga misura ancora inediti, il volume approfondisce l'ambiente e il profilo delle persone e degli insegnanti che accompagnarono Maria Montessori agli inizi del suo percorso scolastico. Gli autori ricostruiscono l'atmosfera della Roma post-unitaria, contraddistinta da accesi dibattiti politici e istanze culturali contrapposte, per ribadire, allora come oggi, l'importanza del docente quale modello di riferimento per gli studenti.