«Maghi si nasce, non c'è modo di diventarlo», questa la regola di Aleph-Shin. L'Umanità è stravolta dall'introduzione della golemantica e i Maestri della Mente, o Psicopompi, hanno il compito di guidarla verso l'affrancamento dalla realtà e dalla tirannia degli Artefici. Una Profezia, un'Apocalisse in agguato, il Serpente di Fuoco, l'atteso Jinas che verrà a liberare gli uomini dalla menzogna: ma qual è la realtà e qual è invece l'inganno? Quante vite si possono sacrificare in nome di un bene superiore? Ad Aleph-Shin tutto oscilla tra sonno e veglia, tra realtà e coscienza. Forme di vita incorporee, virali e parassitarie, attuano un gioco complesso, di cui Nove Arconti manovrano i fili, in un proliferare di fazioni gestite da aristocratici, funzionari, ministri del clero, spie, maghi e proiezioni oniriche. La Città Vecchia e le strade di Suburbia ospitano storie impregnate di vino e dalessena, coscienze addormentate, cadute nel peccato. Tra simbolismo e richiami archetipici, tutti ricercano la propria sopravvivenza, tra inganni e agguati perenni, nello specchio amaro di un'Umanità irrimediabilmente in declino. Fin dove si spingerà l'essere umano, esperto nell'arte della menzogna come arma di sopravvivenza?