Il cinema di Paolo e Vittorio Taviani ha sempre stabilito con la letteratura un rapporto critico e creativo, in cui l'adattamento non è mai semplice trasposizione, ma interpretazione, dialogo, riscrittura. Il volume indaga il cuore di tale relazione: gli incontri dei Taviani con Tolstoj e Pirandello, i loro autori più amati, diversissimi ma accomunati da una radicale interrogazione sull'identità, sul destino, sul nesso tra individuo e storia. Attraverso un'analisi attenta di sei film emblematici (San Michele aveva un gallo, Kaos, Il sole anche di notte, Tu ridi, Resurrezione, Leonora addio), si mettono in rilievo le modalità e i caratteri di un confronto appassionato e intenso con la dimensione tematica, politica, filosofica e formale dei testi letterari adattati, sempre ricostruita in progetti originali e intimamente vissuti. Lo spessore autoriale del cinema dei Taviani emerge così in tutta la sua ricchezza: la letteratura non è percepita come un linguaggio concorrente, ma come materia viva, da reinventare nel segno di una nuova visione poetica e politica, in un percorso tra scrittura e immagine che illumina, insieme, il senso dell'adattare e il potenziale trasformativo dello sguardo cinematografico.