Il volume è il risultato del Convegno organizzato a Mantova dal Centro Studi Leon Battista. L'idea è nata dalla conclusione del recente restauro degli edifici mantovani. L'evento si è sviluppato in due momenti distinti e diversificati anche nel tempo. Il primo, dal titolo: "Attualità del medioevo: i palazzi comunali nel XX e XXI secolo" si è incentrato sui problemi del restauro e del riuso di alcuni edifici medievali, ma anche sulle nuove strutture municipali progettate in Italia a partire dal Novecento, con un intervento anche sul modo di progettare di Leon Battista Alberti. Lo scopo è stato quello di far prendere consapevolezza del ruolo che questo tipo di edifici ha avuto nel tessuto delle città italiane e, dunque, quale riutilizzo è più idoneo oggi.