Tempi duri per la pacifica comunità di Pravorino. Una serie di efferati furti a danno delle massime autorità del paese crea scompiglio tra gli abitanti. Riuscirà il maresciallo Contini, avvalendosi dell'intuito della nuova recluta arrivata da poco in caserma, il perspicace Matassa, a sbrogliare la matassa? Anche a don Prusòt ne stanno succedendo di tutti i colori: gli è sparito il breviario, il vescovo gli ha inviato un viceparroco decisamente troppo intraprendente, ma a destabilizzarlo è soprattutto la confessione di un giovane pravorinese che chiede l'assoluzione per uno strano peccato. «Che razza di peccato è mai questo?», si chiede don Prusòt: non ne ha mai sentito parlare e non compare nemmeno nel manuale riservato ai confessori che ha studiato a memoria in seminario. Prova a chiedere consiglio al vescovo e alla fidata perpetua Amelia, ma con drammatiche conseguenze.