Un omicidio scuote il piccolo borgo di Abbotsbury, nel sud ovest dell'Inghilterra. Il nuovo sagrestano, Paul Preston, è stato ucciso all'interno della parrocchia di Saint Nicholas durante la messa domenicale. Contemporaneamente scompare un'antica e preziosa pisside. Cosa c'entra l'omicidio con il probabile furto? Henriette Appleby, insegnante di letteratura in pensione, comincerà a interessarsi al caso, sempre un passo avanti rispetto alla polizia. Con lei la cara amica, vicina di casa, Lilian che contribuirà a dare risposte ai tanti interrogativi che il fatto delittuoso pone. Solo la capacità di ragionare fuori dagli schemi, porterà Henriette a un passo soluzione.