Il protagonista del romanzo, Domenico, è un idealista, guarda sempre più in là; è il figlio più piccolo, orfano di madre appena nato, e riassume il senso del libro: l'incontro tra saper vivere e essere felici. Ideata da giovanissimo, quando l'autore sentiva già di avere qualcosa da raccontare, questa storia è un esempio di libro della memoria sulle vicende della sua famiglia e del suo paese e inizia in una serata di pioggia attraverso ricordi e confessioni. Ci sono personaggi che hanno fatto la storia di Ginosa e sono determinanti per rappresentare la vita semplice e umile di un piccolo centro sulla gravina, abitato da tempi lontani e ricordato da Plinio con il nome "Genusium".