Per Santôka l'haiku è uno strumento per scrutare le pieghe più nascoste del proprio animo, ma anche per penetrare l'essenza di ogni cosa. Haiku e zen sono una cosa sola: entrambi rappresentano l'immediatezza senza sovrastrutture. I suoi componimenti sono infatti scritti in una lingua semplice e diretta, secondo un atto spontaneo frutto di una pratica quotidiana. Lo stile libero e senza costrizioni formali può essere paragonato al germogliare delle erbacce di campo: crescono caotiche, incuranti del passato o del futuro, e si esprimono attraverso piccoli fiori poco appariscenti, ma per questo più vicini all'autenticità. In questa raccolta si propongono i versi più famosi, che tratteggiano i punti salienti della sua poetica: il trauma e il dolore per il suicidio della madre, la depressione, la ricerca della libertà, la salvezza attraverso la pratica del buddismo zen, la passione per il sakè e i pellegrinaggi che, come Saigyô e Bashô secoli prima, lo portano a visitare i posti più famosi e più remoti del Giappone.