L'alienazione artistica contiene le riflessioni militanti di Mario Perniola sulla complessa relazione tra arte e società, elaborate tra la fine degli anni Sessanta e l'inizio degli anni Settanta. Contro la creatività impoverita e puramente ideale dell'arte occidentale, e contro la cieca violenza dell'economico, Perniola propone il superamento dell'arte in favore di una vita quotidiana liberata dalle separazioni del mondo borghese e capitalista. Prossimo ma allo stesso tempo critico rispetto al movimento situazionista, il filosofo italiano porta avanti un'indagine dell'arte come categoria storica, individuando da un lato figure e meccanismi dell'alienazione, dall'altro i momenti di resistenza, le fratture impreviste e i tentativi di sovversione.