Marina, ormai anoressica, viene ricoverata in un istituto psichiatrico. Siamo nel 1972. L'istituto è di proprietà del Vaticano. L'intreccio tra politica e affari ha impedito qualsiasi intervento alternativo alla reclusione manicomiale. Ma gli echi del '68 giungono fin dentro il clima ovattato del paese. Qui un gruppo di giovani tenta di rompere il muro di omertà, che circonda l'istituto. Roberto, studente in medicina, comincia il tirocinio ma il vero scopo è denunciare letti di contenzione, camicie di forza e altre terapie poco ortodosse. In questa avventura incrocia la storia di Marina ma anche agghiaccianti conferme sul potere di vita e di morte del manicomio. Poi, la svolta: un caporeparto prossimo alla pensione svela a Roberto dove cercare le prove di una pratica consolidata. L'ipotesi è raccapricciante!