Anomala figura di investigatrice che si affida all'intuizione più che alla logica, per sciogliere i sospetti che ricadono sul proprio uomo, Rita van Arsdale è costretta a interessarsi del caso dell'assassinio di una donna dell'alta società newyorkese e del furto dell'inestimabile gioiello che portava al collo. Le piste seguite ci conducono da New York a Londra, fino alle coste atlantiche del New England e nel Nuovo Messico. La ricerca delle prove porta Rita, assecondata da un ispettore anch'egli fuori degli schemi, a una difficile esplorazione dei più intimi recessi della mente dei vari personaggi coinvolti.