Gli studi e le ricerche antropologiche degli ultimi anni hanno mutato sensibilmente il metodo di ricerca sul campo, modificando la figura del ricercatore "estraneo" e "distante", e stabilendo più intensi, continui e sistematici rapporti di scambio con i gruppi sociali studiati. In molti casi gli informatori più importanti sono diventati collaboratori e coautori delle pubblicazioni prodotte alla fine del lavoro etnografico. Luke Eric Lassiter ha costruito un orientamento strettamente connesso con i metodi e le regole della "collaborazione" tra ricercatori e nativi. È nata in tal modo l'Antropologia Collaborativa, che si sta diffondendo rapidamente con il contributo attivo di gruppi e organizzazioni delle popolazioni indigene e rurali marginali in molti paesi. Gli autori di questo volume hanno applicato nelle loro ricerche empiriche (dall'America Latina all'Oceania, e anche a regioni europee) i diversi criteri della ricerca/azione e della ricerca collaborativa, registrando anche le dimensioni creative e i contributi originali che possono venire da uno scambio attivo, paritario, tra un ricercatore e i gruppi sociali studiati.