Parlare di bilancio non significa semplicemente illustrare la tenuta dei libri contabili, le registrazioni in dare e avere, le scritture a giornale o le operazioni di assestamento. Il bilancio va oltre un insieme di operazioni specificamente regolamentate: è un complesso e coerente sistema di misurazione della performance delle imprese che, da molti decenni, si evolve affinandosi e adattandosi ai bisogni di informazione del mercato finanziario globale, alle sfide della tecnologia e all'immaterialità dei nuovi asset. Il bilancio esamina, in modo introduttivo ma rigoroso, i principi e le idee alla base del bilancio, illustrando il sistema delle rilevazioni economiche e spiegando quali informazioni vi siano contenute, con particolare riguardo a come si analizzano e interpretano i risultati.