Franco Bricola (1934-1994) è unanimemente riconosciuto come uno dei massimi studiosi di diritto penale. Fondamentale, assolutamente originale ed esempio dogmatico per i penalisti di tutto il mondo, è la sua Teoria generale del reato, costruita facendo riferimento ai principi contenuti nella nostra Costituzione e tale da costituire ineludibile momento di confronto ad ogni livello, scientifico e politico, per la costruzione di un sistema punitivo rispettoso delle superiori garanzie e dei principi fondamentali propri di ogni ordinamento civile. L'opera di Franco Bricola costituisce l'evoluzione, del tutto originale e financo inimmaginabile all'epoca, del miglior tecnicismo giuridico della prima metà del secolo scorso, coniugato con la più moderna scienza penalistica sviluppatasi a partire dagli anni Sessanta, divenendo così l'artefice se non unico, certamente primario, di questo passaggio epocale.