In questa opera fondamentale per comprendere la Cina antica, Granet analizza le credenze religiose, i miti, il confucianesimo, il taoismo e altre correnti di pensiero, rivelando come la cultura cinese sia profondamente radicata in una visione del mondo collettiva, ciclica e armoniosa. Attraverso un approccio sociologico e comparativo, mette in luce come le idee cinesi sulla natura, il tempo, lo spazio e l'ordine sociale siano inseparabili dalle pratiche rituali e dalla vita quotidiana. Il pensiero cinese è un viaggio nella mentalità e nei valori che hanno guidato lo sviluppo della Cina come civiltà millenaria.