A poca distanza da Torino, nei paesi di Corio e Balangero e nella contigua cava di amianto dismessa - un tempo la più grande d'Europa - domina un'atmosfera sospesa. Là dove i segni dell'attività estrattiva sono ancora leggibili, si assiste alla ricomparsa, sia naturale che indotta, di varie specie vegetali e animali. Micol Roubini attinge ai ricordi e ai sogni degli abitanti del luogo per raccontare il suo sviluppo post-industriale e la fitta rete di relazioni che lo attraversano. A partire da vari documenti, "La montagna magica" tratteggia i confini della storia dell'amianto, minerale considerato prodigioso fin da tempi antichi e presente nella vita quotidiana del secolo scorso, oggi riconosciuto letale eppure ancora in uso in molti paesi del mondo.