H.G. Wells è stato uno scrittore britannico prolifico in molti generi, tra i quali la fantascienza e la narrativa contemporanea come mezzi di critica storica e sociale. La speculazione ideologica, la visione utopistica del futuro, la fantasia avveniristica che vede al centro del romanzo la figura dello scienziato "faustiano", l'avventura irreale che si fa evasione sono i temi prevalenti di questa raccolta comprensiva di tutti i racconti, e quelli che hanno caratterizzato la sua intera carriera di scrittore e studioso. Per esplorarli, Wells si rifà al romanzo storico, alle atmosfere suggestive da racconto del terrore, alla novella-conversazione e anche al racconto-saggio. Il nucleo più ricco di questa antologia è sicuramente costituito dai racconti di stampo fantascientifico che sfruttano tutte le sfumature del genere, dalla fantasia ai cupi presagi, dall'ironia all'orrore, dalla catastrofe - provocata dall'incoscienza umana - alla satira sulla classe dirigente vittoriana, dal mistero alla ricostruzione dettagliata di un plausibile futuro, anticipando conquiste tecniche che in seguito sono state acquisite dall'umanità.