Usciti poco dopo "Il ventre di Napoli" della Serao, i racconti di "Vita napoletana" riescono a tratteggiare con grande efficacia luoghi e abitudini della plebe e della piccola borghesia, stemperandoli in una "calda luminosità meridionale". Vicoli, strade e palazzi di questi racconti sono veri, com'è autentica la durezza della vita degli uomini e delle donne della Napoli del 1885. Di cui Fava riesce a sollevare dalla polvere i sentimenti - talvolta persino i sogni, - restituendo dignità alle piccole vite di ognuno. Il risultato è una vivida serie di ritratti, di storie e di scene di vita che arricchiscono, con tratti inediti, una Napoli che pensavamo di conoscere. E di cui resta, invece, ancora qualcosa da scoprire.