Gli otto quartetti per archi presenti nel catalogo di Gian Francesco Malipiero (1882-1973) - a cui si aggiunge un nono scritto in gioventù - sono uno dei contributi tra i più rilevanti del Novecento musicale nel genere specifico. Scritti tra il 1920 e il 1964, permettono di percorrere l'intera parabola musicale del poliedrico artista indagandone tutte le principali caratteristiche poetiche e compositive. Questo studio, il primo dedicato all'argomento, mira a inserire le opere nel contesto storico-culturale in cui sono nate, proponendone un'analisi approfondita e comparata. L'autore tenta inoltre di ridimensionare alcuni luoghi comuni che circondano la figura di Malipiero, rivelando così diverse sfumature che contribuiscono a ridisegnare l'immagine del compositore tramandata dalla critica.