Bergamo, 1873. Nel tribunale di Bergamo si sta celebrando il processo a Vinicio Verzeni, il "cannibale di Bottanuco", primo seriale killer italiano. Tra i periti anche Cesare Lombroso, che metterà qui alla prova le sue teorie sull'uomo criminale. In un'aula vicina c'è un altro processo per omicidio che coinvolge un'antica faida tra due famiglie nobili, e il cui testimone chiave è sparito. Lo cercano tutti: lo cercano i due protagonisti la guardia Fendo Pagnoncelli e il carabiniere Nino Fainella, e lo cercano anche soggetti meno raccomandabili. La ricerca parallela e il doppio processo porteranno a far scoprire cose che nessuno immaginava...