Genere reso immortale da icone come John Wayne, Glen Ford, Henry Fonda e Jack Palance, il western, tramite i suoi eroi e antieroi, ha saputo entrare nell'immaginario di intere generazioni, contribuendo a creare sul grande schermo il mito americano. Il volume - anche grazie a ricchissime appendici con filmografie e biografie di attori e registi - ricostruendone dettagliatamente le forme e il lessico, rappresenta uno degli studi più completi sul cinema western.