Questo libro racconta, nella congiunzione storia della peste-storia della letteratura, uno degli eventi che hanno più segnato la vita dell'umanità, mostrando come il genio letterario si sia lasciato ispirare dalle pandemie secolari. La peste e, più in generale, le epidemie, fanno parte della storia dei paesi europei di tutti i tempi. Mentre la prevalenza degli studi ha cercato di analizzare la storia delle grandi epidemie del mondo e i tentativi di comprenderne le cause, gli interventi presenti in questo libro portano alla luce le reazioni in campo letterario che esse hanno provocato in un grande numero di scrittori, che le hanno vissute (anche in prima persona) e narrate: alcuni famosissimi (Tucidide, Boccaccio, Manzoni etc.) altri meno noti o quasi sconosciuti, ma tutti autori di narrazioni sempre coinvolgenti e diverse.