Il 150° anniversario dalla morte di Alessandro Manzoni ha offerto l'occasione per proporre una rilettura originale dell'immaginario letterario dell'autore entro nuovi perimetri e prospettive. Attorno alla fucina creativa de I Promessi Sposi e della Storia della Colonna Infame, che ne costituisce il cardine narrativo, la mostra e il catalogo esplorano selettivamente un arco temporale millenario, che dall'antichità greco-romana giunge fino ai giorni nostri, ripercorrendo il dramma del male epidemico nella storia, nelle sue molteplici trasposizioni e in diversificati linguaggi (letterario, iconografico, musicale).