La prima vita di Elsa, ragazza di campagna della Bassa Ferrarese, scorre dai primi anni Venti del Novecento all'immediato secondo dopoguerra. La sua è una vita costellata di eventi drammatici e di privazioni, che faranno tuttavia emergere tutta la sua straordinaria forza d'animo. Elsa vincerà su un destino che la voleva piegata e vittima di situazioni difficilissime e ne emergerà esprimendo una maturità e un coraggio rari. Un romanzo che è storia di vita, vissuta e lasciata in eredità e memoria preziosa a chi, vivendo in un presente che somiglia sempre più ad un futuro grigio e avaro di speranze, vuole ispirarsi a valori autentici.