Romanzo femminista tra i più duri e rivendicativi dell'autrice "Colombine", narra la tragica vicenda di Isabel, ragazza piccolo borghese caduta in disgrazia dopo la morte dei genitori, contornata dalle storie di altre donne comuni in lotta per sopravvivere nella Madrid del primo '900, in rapida e forte espansione industriale e commerciale. Ognuna di loro incarna il tipo dell'"ingenua" e della "sconfitta", d'ispirazione naturalista. Il Bildungsroman di Isabel dimostra che la donna "moderna" - istruita, lavoratrice, indipendente, cosciente dei propri diritti e doveri, compresi il matrimonio e la maternità - non ha ancora diritto di cittadinanza nell'anchilosata, spietata e maschilista società in cui vive.