Arthur Machen è stato un pioniere del soprannaturale così come la conosciamo oggi, capace di influenzare altri scrittori come H.P. Lovecraft, M.R. James, Alan Moore, Neil Gaiman e John Connolly. Questa antologia di racconti fa rivivere il suo universo fantastico e presenta gli elementi caratteristici della sua narrativa: natura contro soprannaturale, paganesimo contro cristianesimo, vecchio mondo contro nuovo mondo, natura selvaggia contro civiltà, l'informe che prende forma. Ma, soprattutto, nella poetica di questo autore le forme paniche della natura che noi cerchiamo di nascondere o cancellare tornano sempre nella forma della violenza o della sessualità e mettono in crisi la nostra società apparentemente perfetta e benpensante.