I due poemetti di Nicandro sono veri trattati di storia naturale, ma anche prove di poesia molto originali. Nei Theriaka l'attenzione del lettore è rivolta ai serpenti velenosi e ai rimedi che possono evitare agli uomini la morte Negli Alexipharmaka il poeta illustra la pericolosità di alcune bevande ottenute dalle erbe e gli antidoti utili per guarire. La descrizione dei rettili è minuziosa e quella della erbe ricca di colore.