La ricerca indaga i legami tra lo scioglimento del vincolo coniugale e la disciplina giuridica relativa della restituzione della dote, di cui vengono esaminati profili che si presentano all'interprete profondamente problematici, come la regolamentazione delle retentiones dotali, sia in rapporto all'esercizio dell'actio rei uxoriae che all'accertamento della culpa discidii. A tal proposito, emerge dall'analisi delle fonti una forte conflittualità sorta in sede giudiziale e per la quale i giuristi si dimostrano impegnati in un incessante lavorìo teso a predisporre soluzioni via via sempre più raffinate. Le liti dotali rompevano infatti gli argini di ogni riflessione che avesse propositi sistematizzanti ed esprimevano tutta la disorganicità di una materia che precludeva agli operatori del diritto di elaborare canoni interpretativi unitari.