La storia del monotipo, la prima esaustiva a essere pubblicata in Italia, si inserisce in una corrente di studi già saldamente consolidata all'estero. Carla Esposito Hayter chiarisce le caratteristiche fondamentali di questa tecnica che ha raggiunto, negli ultimi trent'anni, un considerevole successo tra critici d'arte e collezionisti. Il monotipo è opera assolutamente unica, assimilabile al dipinto, alla tecnica mista o al disegno. A causa della propria evoluzione storica, mantiene un legame con la stampa d'arte originale solo per l'uso comune di alcuni strumenti operativi: torchi, colori, lastre, rulli e carte di supporto. È questa, tuttavia, la sua unica connessione con le opere grafiche multiple: il monotipo, infatti, non è prodotto da una matrice riutilizzabile a discrezione dell'artista e quindi non è replicabile.