Nel corso del XIX secolo nessun'altra invenzione tecnologica ha saputo incarnare l'idea stessa di modernità quanto il treno. Si presenta in questo volume un'ampia raccolta di titoli, azioni e obbligazioni dal grande valore storico-documentario nonché estetico e artistico: questi certificati finanziari mostrano sovente un decoro caratterizzato da peculiari scelte iconografiche - legate perlopiù ai concetti di potenza, velocità e progresso - e dall'elevata qualità del progetto. Si analizzano documentazioni otto e novecentesche relative a quei Paesi che diedero immediato sviluppo a sistemi estesi di vie ferrate (Inghilterra, Francia, Belgio, Impero Austro-Ungarico, Stati tedeschi, America del Nord) senza tralasciare la più problematica situazione italiana oppure la dinamicità dei territori del Sud America come Perù, Brasile, Colombia e Nicaragua.