«La parola è un grande dominatore che, con un corpo piccolissimo e invisibilissimo, sa compiere cose divinissime; riesce infatti a calmare la paura, a eliminare il dolore, a suscitare la gioia e a ispirare la pietà». Sulle orme di questo pensiero del sofista Gorgia di Leontini, l'autore riflette sull'etimo e sull'uso di alcune parole che fanno parte del nostro vocabolario, non tralasciando però anche riferimenti ai loro equivalenti in altre lingue. Termini come "eleganza", "colpa", "potere", "peccato" e molti altri vengono presentati nel loro utilizzo nei differenti contesti, dimostrandone la forza persuasiva e stimolando la nostra consapevolezza linguistica.